В Ростовской области необычайно холодная для юга погода послужила причиной массового браконьерства на Дону. На реке установился как никогда крепкий лед, и незаконная рыбалка стала принимать угрожающие масштабы. Речь идет о промысле на водах, которые столетиями считаются запретными, — там нерестится рыба. Бороться с нарушителями рыбоохране помогает скоростной «Гепард» — судно на воздушной подушке.

Браконьер, незаконно выловивший 18 карасей, скорее всего отделается небольшим штрафом — ущерб относительно небольшой. Но в эти дни на промысел выходят сотни браконьеров, потому что лед на водоемах стоит крепкий.

«Есть браконьеры, которые: поймал, продал, выпил — как обычно. А есть такие, для которых это уже средство наживы», — рассказывает заместитель начальника Россельхознадзора по Ростовской области Александр Манацков.

Сотрудники рыбинспекции села Рогожкино охраняют 400 квадратных километров дельты Дона. Легко и быстро перемещаться по такому пространству им помогает судно на воздушной подушке «Гепард». Его пилот может не только заметить браконьерские сети, но и объехать круглосуточные сторожевые посты, которые находятся на маленьких островках.

В погоне за браконьерами «Гепард» может мчаться со скоростью до 100 километров в час, причем по любой поверхности: по льду или проталине. Ни морозы, ни оттепели ему не страшны.

У «Гепарда» нет тормозов. Чтобы остановиться, ему нужно круто развернуться — на 180 градусов. У судна нет заднего хода, зато оно одинаково свободно может парить, двигаясь вперед и в разные стороны.

Инспекторы борются с нарушителями, используя их же оружие, например, «дутик» — самодельное транспортное средство. Конструкцию машины переняли у трофейного — конфискованного у браконьеров — экземпляра. В кузов «дутика» складывают то, что удалось найти во время рейда.

«Мы выбираем незаконное орудие лова из лунок. Оно браконьерское, из залива», — объясняет инспектор рыбоохраны Сергей Дьяченко.

Ущерб природе — не только в размерах браконьерского лова. Едва ли не большую опасность представляют дешевые китайские сети из тонкой лески. Зимой браконьерам не жалко забыть их или бросить на месте преступления. А летом в них гибнет рыба, особенно молодняк, который выращивают и выпускают на волю донские осетровые заводы. В нескольких километрах от берега найден очередной браконьерский маячок. Прямо изо льда видны две неприметные на первый взгляд проволочки. При ближайшем рассмотрении оказывается, что лед неглубокий, а под ним те самые сети, в которых — карась, кефаль и маленький сазанчик.