Кольский полуостров — единственное место в мире, где идет на нерест семга и атлантический лосось, — может остаться без этой ценности. Из-за незаконной ловли популяция рыбы стремительно сокращается. Браконьеры забрасывают в водоемы километры сетей, нанося колоссальный ущерб и природе, и государству. Но при этом часто остаются безнаказанными.

Сети сжечь, лодку конфисковать. За те 40 экземпляров семги, что обнаружили в тайнике, браконьер мог бы оказаться в тюрьме. Потому и убежал в лес, как только заметил лодки рыбоохраны.

Семгу, идущую на нерест из моря, браконьеры встречают еще на подступах к рекам. Многочисленные заливы Кольского полуострова перекрыты километровыми браконьерскими сетями. Задача рыбоохраны — задержать нарушителей с поличным. Другим способом доказать факт браконьерства невозможно.

За небольшим мысом инспекторы буквально натыкаются на молодых людей. Те только выставили сети. Протокол оформляют на месте. За незаконную добычу семги им грозит штраф в несколько тысяч рублей. Однако видно, что их это не пугает. Рыбное место не будет пустовать.

Невдалеке от берега — подозрительное судно. На команду остановиться его экипаж не реагирует. После получасовой погони корабль удается догнать, но всю добычу и незаконные орудия лова рыбаки успели скинуть в море.

«Как правило, они не работают поодиночке. Там целая система: одни ловят, другие перевозят, третьи проводят реализацию», — рассказывает заместитель начальника отдела рыбнадзора управления Россельхознадзора по Мурманской области Юрий Гурьев.

На реке — свои браконьерские артели и способы лова семги. Чтобы не спугнуть нарушителей, инспекторы меняют машины, часами сидят в засаде.

Можно с уверенностью сказать, что в задержанной лодке находятся браконьеры. Они используют запрещенный способ ловли — так называемую торпеду. Спускаясь вниз по течению, буквально прочесывают реку сетью в поисках рыбы. Однако в этот раз они сами угодили в ловушку.

Инспекторы говорят, что в этом сезоне браконьерский промысел семги достиг небывалых размеров. Ущерб для государства — миллионы рублей, а наносимый природе подсчитать невозможно.