В этом году чемпионат Англии по ловле морских рыб с катеров прошел в регионе Северн. Организаторы будто бы заранее заказали хорошую погоду, и она не подвела! Ловля проводилась по правилам «поймал-отпустил».
Также правилами регламентировались разрешенные виды наживки и определенная система начисления очков в зависимости от вида пойманной рыбы.
Температура воды благоприятствовала хорошим уловам, и четыре капитана судов, с которых проводилась ловля, сообщали о хороших уловах. Однако, они оказались не столь обильными, как ожидалось в это время года.
Бристольский залив является достаточно сложным местом соревнований для рыболовов. Глубина его не очень велика, максимум порядка 120 футов, а в некоторых местах встречаются 30-футовые отмели. Участки прозрачной зеленой воды встречаются очень редко, в основном цвет воды темно-коричневый.
Сильные приливы и отливы могут чрезвычайно затруднить рыбную ловлю и отодвинуть рыбные места далеко от побережья. К тому же рыболовам следует постоянно корректировать свою ловлю в зависимости от силы и направления приливно-отливных течений. К положительным чертам залива относится обилие кормовой базы для многих видов рыб, которые постоянно заходят сюда в поисках пищи.
В первый день соревнований подул легкий северный западный бриз. Ловля началась сравнительно близко от берега. В основном ловилась треска, изредка акула катран. Рыбы было немного, и основным качеством, которое надо было иметь каждому участнику, было терпении, однако, у многих вскоре возникло желание сменить место ловли. Здесь многое зависело от шкиперов, чтобы поместить судно на пятно рыбы.
Все участники были распределены по четырем судам, с борта которых и проходила ловля. Вся информация с места соревнований поступала из радиопереговоров между шкиперами, но она была отрывочной и не всегда исчерпывающей. Главное, что на каждом судне царила доброжелательная атмосфера, с шутками и хорошим настроением. При отсутствии рыбы рыболовы развлекали себя сами. В основном шутки были на тему причин, почему сегодня не клевало.
Когда суда вернулись к финишу, выяснилось, что лучше всех были дела у тех, кто остался в заливе и не стал перемещаться в поисках лучшего места. Участник с самым малым уловом на этом корабле, обошел лучших рыболовов с остальных трех судов! Причем победитель этого судна, Клифф Ньюболд, продемонстрировал поистине феерическую ловлю, обойдя ближайшего преследователя почти на треть улова.
Второй день соревнований повторил ситуацию дня первого. Вечером после первого тура многие участники, которым не улыбнулась удача, вновь набрались храбрости и азарта (некоторые за счет выпитого за ужином), и были полны решимости доказать свое мастерство.
Теперь в заливе остались все четыре судна, проводя поиск неуловимых косяков рыбы. Однако, как это часто бывает, мать-природа свела на нет слабые попытки человека, и перемещала рыбу в более безопасное место. И это у нее получалось. Все суда вновь рассеялись по большой акватории. Ловилась треска, угорь и вездесущая акула-катран. Клев ослабевал с началом прилива.
После возвращения всех судов судейская коллегия сразу же приступила к подведению результатов.
Два рыболова одержали по победе в каждый из дней, набрав одинаковое количество баллов, и при определении победителя между ними решающим фактором стало количество пойманной рыбы.
Первое место в итоге было присуждено Колину Сирлзу, который поймал 89 рыб, а второе — Рольфу Маршалеку (74 рыбы).
Третье место досталось Дейву Манну после его победы в первый день и хорошего результата во втором туре. Также призы были вручены победителям в парном разряде соревнований, командам, состоящим из четырех человек и лучшему шкиперу, поставившему свое судно на рыбное место.
