Чувствует ли рыба боль? Виктория Брейтвэйт (Victoria Braithwaite), профессор в области биологии и рыбного хозяйства Университета Пенсильвании (Pennsylvania State University), посвятила много времени изучению этой темы.

В своей недавно опубликованной книге «Больно ли рыбе?» она рассматривает три вопроса: способны ли рыбы испытывать болевые ощущения, обрекают ли их люди на страдания и важно ли это вообще.

Брейтвэйт подчеркнула, что её внимание изначально было обращено на проблемы разведения рыбы, а не этические соображения рыбной ловли.

«К 2030 году половина всей потребляемой людьми рыбы будет поступать с рыбных ферм», — сказала она.

«Логичным шагом представляется мне забота о рыбе, поскольку в сельском хозяйстве мы постоянно беспокоимся о животных. Если уж мы защищаем животных, то обязаны позаботиться и о рыбе», — продолжила профессор.

Благодаря основательным экспериментам профессор Брейтвэйт установила, что рыба имеет такие же специализированные нервные волокна, как млекопитающие и птицы.

Брейтвэйт считает, что благодаря экспериментам точно известно, что рыба на самом деле когнитивно более сложно устроена, чем принято считать. Если сделать рыбе больно, она соответствующим образом отреагирует, если же убрать раздражитель, она изменит свое поведение, успокоится. Это свидетельствует о том, что рыба боль таки чувствует.

Она также подчеркнула, что сама рыбу ест и не является противником спортивной рыбалки. Также она считает, что её книга может повлиять на людей в хорошем смысле: подвигнет их быть более гуманными к другим живым существам, убедит не держать долго рыбу вне воды, если они практикуют ловить и отпускать, и убивать рыбу быстрее, если она предназначается для еды.

Брейтвэйт призывает людей более гуманно содержать и убивать животных, предназначенных в пищу. Она считает, что результаты её исследований должны мотивировать защитников прав животных расширить поле своей деятельности и на рыбу.