В Западной Австралии поймана самая старая рыба за всю историю штата. Возраст пойманной вдоль у побережья города Албани самки красного австралийского берикса составил 84 года.

Предыдущими долгожителями среди рыб штата становились особи французского щетинозуба и бурого каменного окуня, каждому из которых было по 78 лет.

Пожилая рыба была поймана в рамках проекта по оценке рыбного хозяйства южного побережья Австралии, проведенного министерством рыболовства и центром научных исследований в области рыболовства при университете Мердока. За 2013 год специалисты установили возраст 18 тысяч рыб. Это исследование позволило сделать выводы об общем состоянии здоровья морской рыбы в Западной Австралии.

Рыбообрабатывающие предприятия со всего южного побережья посылали ученым рыбное филе и скелеты. Ученые использовали отолит или слуховую косточку, чтобы определить возраст рыбы и установить, таким образом, распределение возрастов в рыбьих популяциях. Также как и деревья, слуховые косточки имеют годичные кольца роста, сосчитав которые можно узнать возраст рыбы. Ученые предполагали, что смогут обнаружить рыбу старше 50 лет, но до сих пор удивлены находкой настолько пожилого экземпляра.

Ихтиологи отметили, что наличие в популяции старых особей указывает на ее здоровье: достижение преклонного возраста означает, что рыбы имеют возможность пройти полный жизненный цикл.